善本最初的概念是指经过严格校勘、无讹文脱字的书本。印刷术产生前，书籍大都是写本。把原稿或别本认真缮写下来，经过与原文校核无误，就成为善本。唐以后，雕版印刷术出现，书籍开始出现“版本”的概念。不同版本书籍收录文献多寡、校勘精劣程度各不相同，就有了足本和残本、精本和劣本的差别；书籍版本出现早晚、珍稀程度不同，就有了古本和今本、孤本和复本的差别。即使买到“翻刻、后印本”，其价值仍然比买到一张仿品假画或假古瓷要高得多，因为比起初刻、初印本、手抄本，它们只是早晚的差别，还不是真假的差别。所以业界有“古籍不怕买假”之说，有模仿得好的，有一定价值。

善本的内涵也比原来更扩大了，以后许多学者对善本的概念不断总结归纳，最后形成了现在通用的善本“三性”、“九条”说。 善本的“三性”指书籍应具备较高的历史文物性、学术资料性和艺术代表性。

善本的“九条”主要包括：元代及元代以前刻印抄写的图书；明代刻、抄写的图书；清代乾隆以前流传较少的刻本、抄本；太平天国及历代农民革命政权所刊印的图书；辛亥革命前，在学术研究上有独到见解，或有学派特点的稿本以及流传很少的刻本、抄本；辛亥革命前，反映某一时期、某一领域或某一事件资料方面的稿本以及流传很少的刻本、抄本；辛亥革命以前的名人学者批校、题跋或过录前人批校而有参考价值的印本、抄本；在印刷术上能反映古代印刷术发展的各种活字印本、套印本或有精校版画、插画的刻本；明代的印谱、清代的集古印谱、名家篆刻印谱的钤印本，有特色的亲笔题记等。而下图是小编有幸见到的三本古籍善本。

此三本古籍善本乃是光绪年间流传下来的，内容包含了源自易经衍生的五术中山、医两术，小编粗略一看其中几页，详细的记录了食饵篇、符咒篇、针灸篇等等，另还记载了关于窑神的文献，内容齐全，详细，有利于校勘与复原古代文献缺少部分的记载，并可根据其中所记载的知识，还原当时清朝时期的生活、文化及信仰等重要资料，极具研究与收藏价值，属于珍重古文物文献级别藏品。

中国有6000年的文明史，图书作为重要的标志文明的牌记，与中国古老的文明社会并驾齐驱发展着。从壁石、钟鼎、竹简、尺牍、缣帛到纸张，无一不向社会传播文明，传递知识。但久经改朝换代、天灾人祸，能保留下的古书少之又少。所以，古书收藏爱好者认清古籍中孤本、善本、珍本的界定是非常有必要的。据小编了解，在中国嘉德2018春季拍卖会上，中国嘉德国际拍卖有限公司推出一部古籍善本石壁精舍音注唐书详节，起拍价750万，经过多轮竞拍，最终成交价为1104万，由此可见其价值之高。